工控機通俗的說就是專門為工業現場而設計的計算機，而工業現場一般具有強烈的震動，灰塵特別多，另有很高的電磁場力干擾等特點，且一般工廠均是連續作業即一年中一般沒有休息。因此，工控機與普通計算機相比必須具有以下特點:

1、機箱采用鋼結構，有較高的防磁、防塵、防沖擊的能力。

2、機箱內有專用底板，底板上有PCI和ISA插槽。

3、機箱內有專門電源，電源有較強的抗干擾能力。

4、要求具有連續長時間工作能力。

5、一般采用便于安裝的標準機箱(4U標準機箱較為常見)

注:除了以上的特點外，其余基本相同。另外，由于以上的專業特點，同層次的工控機在價格上要比普通計算機偏貴，但一般不會相差太多。